谢凌却忍不住地攥拳。

——万一呢？

万一她就是来了，万一真是她，他岂不是就永远错过了？没有查到最后一步，没有看见她衣裳底下到底有没有痕迹，他就是不甘心。

但老天爷偏偏告诉他，没有这个可能。

眼前桌上放着一珐琅彩酒壶。

谢凌给自己斟了一杯酒。

喝了这杯酒，他便将竹林苑的执念放下吧。

一念生，一念灭。

谢凌仰起脖颈，一饮而尽，一对深如墨玉的眼眸落了阴影。

那最好是场梦，她最好也没有骗他。

他这次，亲手放弃了那只蝴蝶。

他这次，亲手放弃了那只蝴蝶。

这次，他便认了。

……

这天，露清给秦王的人禀报完海棠院的消息，突然脑袋一沉。

翌日，谢府西角的水井里便发现了一具女尸。

后来则阮凝玉则发现，竟是自己房中的露清。

她心里唏嘘无比，忙叫人安葬了去，用取了些银子给了露清的家里人。

但这件事却让阮凝玉的心微沉下去。

夜晚，秦王府。

黑衣人站在少年的寝殿，墨榻之前。

“殿下，露清死了。”

慕容深目露不悦。

这么快就被发现了吗？

看来，谢凌也没传闻中那么光风霁月，处理丫鬟的手段可谓是狠决残忍。

倒是他低估了谢凌，还以为真是泥捏成的菩萨。

慕容深嗤了一声，他刚练武完，出了一身的汗，他拿着布在脸上擦拭。

既然丫鬟死了。

那便再安插个丫鬟进谢府。

他倒要看看，谢凌去了江南之后，他的手还能伸得那么远么？

更多的人命沾染在谢凌的手上，他这位所谓的谢先生，手还干净么？

“去，再安插个丫鬟进谢府，这次不必去海棠院了，寻个能近旁盯着阮姑娘的地界儿。”

他要娶万氏女了，他做的那些梦，让他竟不知道往后该如何面对阮姐姐。

他想，那便是假的，假的不可信。

他想，那便是假的，假的不可信。

他不必放在心上。

他只能娶万氏女，来让自己站稳脚跟。

但他必须知道阮姐姐每天都在干什么，他才能安心。

黑衣侍卫退了下去。

而慕容深走到案前，将手放在那忍冬卷草纹护套上。

如果是真的呢？

怎么会……

慕容深攥紧护套，几道折痕深深，刻入了骨。

……

国丧暂告一段落，朝会继续，无论日月如何更迭，朝会便如东方升起的曦阳，象征着国家蒸蒸日上的命数，亦是国家机器，每日处理这片国土或大或小的事物。

谢凌不仅出入户部，也出入翰林院，他要将户部的事情安排好，还要反复复盘国策改良的细枝末节，明帝给了他一份江南豪族的名单，他也需提前熟悉一下。

更重要的是，太后便是出自江南其中一支大族。

太后姓汪，名汪晴宁，江南都指挥使汪格非便是她的胞弟。

因为牵扯到了太后，这事情便变得复杂了很多，一旦谢凌太过雷厉风行，汪家定会上书太后，太后也会觉得被拂了面子，免不得找上明帝。

可若是谢凌因为太后的缘故，便雷声大雨点小，那国策改良便成了一纸笑话。

牵扯到太后，没人敢管理这棘手的差事。

更别说户部尚书是个老滑头了，致使明帝虽气，但没办法。

本想找其他大臣的，谁知这几个世家竟然联合起来推三阻四，根本没人愿意得罪太后。

故此，明帝便将目光落在了刚上任的谢凌身上。

明帝：“谢爱卿，你最知朕的心，这份名单便交给你了。”

谢凌双手捧着。

“臣定不让陛下失望。”

“臣定不让陛下失望。”

待走出宣政殿，谢凌的脸无声地淡了下去。

这件事若是不成，那他便是彻底将太后得罪了。

户部尚书根本不相信自己年级轻轻，便能完成改良国策一事。